Gloria Barnes - Uptown (1971) [320 kbps]

Cuando en 2016-17 se reeditó el único disco grabado por la esquiva Gloria "Towanda" Barnes, se cumplió un pequeño pero ansiado deseo para los buscadores de joyas ocultas Deep Soul/Funk. 

Publicado originalmente  en 1971 por el oscuro sello "Maple", "Uptown"  ha sido desde entonces un codiciado caramelo en la puerta de un colegio para aquellos que conocían de su existencia e intentaban hacerse con una de sus escasas copias a la venta. La figura de la artista va en la misma línea, oculta en la sombra... Poco se sabe de la vida personal de Gloria Barnes, únicamente que era originaria de Harlem y que atrajo la atención tras participar en un programa de temática Soul en una cadena de radio. 

"Uptown" no es innovador, no es revolucionario pero... ¿y qué importa?. Desde la lenta e intensa "Old Before My Time" hasta el acentuado Southern Soul  de "I'll Go All The Way", de principio a fin "Uptown" es un ejemplo auténtico del mejor Deep Soul. Gloria Barnes apuesta por un ejercicio continuista del género con un marcado carácter impetuoso e introspectivo,  encapsulado en unos cortos pero exquisitos 29 minutos de duración.

¿Su receta?  Varias cucharadas soperas de Gospel y Blues espolvoreadas sobre una voz principal entregada, intensa e íntima, todo ello bien batido hasta conseguir una masa donde todos sus elementos quedan adecuadamente integrados... Guitarras rasgadas y afiladas, secciones de viento prominentes, percusiones trepidantes y partes de piano y órgano espiritualmente cristalinas. 

¿El resultado? Un brillante disco, poco procesado y crudo. El ritmo es en ocasiones lento y reflexivo pero siempre intenso y cálido. Una atmósfera melancólica sobrevuela las letras y los gemidos desgarradores que brotan de la garganta áspera de Gloria. Por supuesto, no olvidar que todo esto no sería posible sin la labor de unos ayudantes de cocina de primera como The Hustlers, Lee Moses y The Ohio Players.

Con todos vosotros, otro miembro ilustre de nuestra galería de únicos... Miss Gloria Barnes y su delicioso clásico oculto.

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1. Old before my time
2. I'll call you back later
3. I found myself
4. Gotta get away
5. You don't mean it
6. Home
7. She wants a stand in
8. I'll go all the way

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