Fela Ransome Kuti & The Afrika 70 - Gentleman (1973) 320 kbps

                                                     

                            " I no be gentleman at all ..."

En nuestro ritual de lo inhabitual no nos queda otra que acudir religiosamente a Fela y su explosiva banda ...

Con la llegada  del verano al hemisferio norte las camisas parecen asfixiantes abrigos que lloran sudor en un vano intento por refrescarnos,  las corbatas se convierten en bufandas improvisadas y sus nudos compiten por ser el mejor y más discreto asesino estrangulador de la historia. Y es que el averno de cemento y hormigón en el que se convierte la ciudad en época estival no entiende de códigos de vestimenta y menos aun cuando es un "dress code" que se inclina más por la apariencia que por la comodidad.

Fela vuelve a la carga y levanta tierra con sus letras en "broken english" y su adictivo juego de llamada-respuesta con los coros y los instrumentos ... Como casi siempre, sus canciones tiene dos interpretaciones: la literal y la metafórica. En la primera rechaza la vestimenta occidental, donde un traje y una corbata lo único que pueden atraer es un fuerte y pegajoso olor a sudor  en un lugar tan caluroso como el continente africano. Pero Fela Kuti nunca se queda en la superficie y si escarbamos un poquito más, lo que en realidad está haciendo es escupir ácido y fuego  sobre el complejo de inferioridad inoculado por el colonialismo que llevó a mucho políticos en las élites gobernantes de los distintos países del continente al rechazo del estilo de vida, cánones de belleza y costumbres africanas en favor de todo aquello procedente de Occidente.

"Music is the weapon" ...

"Gentleman" (1973) es un clásico intemporal dentro y fuera del género. Esta  legendaria banda de  músicos nigerianos vuelven a poner en marcha su mágica batidora instrumental mezclando con maestría Jazz, Funk y Highlife, dando a luz otro ente único dentro de un género revolucionario: El Afrobeat.

Incendiarios solos a cargo de Tunde Williams (trompeta) e Igo Chico (saxo) o el propio Fela. ¿Y qué decir del poderoso semidios del poliritmo, Tony Allen, a las baquetas? Todo sería distinto sin él ... ¿Qué más virtudes podemos decir que no hayamos mencionado anteriormente en otros posts? Os recomendamos -si no lo habéis hecho ya - que os deis una vuelta por los anteriores discos publicados y saltéis de cabeza a por su música.

Abróchense los cinturones ... Fela y sus secuaces imparten cátedra de nuevo. Aire fresco en tiempos convulsos. ¡La música vuelve a ser la mejor arma y ellos los mejores soldados!

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1. Gentlemen
2. Igbe (Na Shit)
3. Fe Fe Ne Eye Fe

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Fela and The Africa 70 - Sorrow Tears and Blood (1977) 320kbps

Calor, sudor y ritmo... llegan  masas de aire caliente al hemisferio norte.

Nunca fue tan agradable infectarse de algo.  No sólo las enfermedades tropicales son contagiosas también lo es su música.  Fela Kuti y sus secuaces sabían "liárla", pero que muy bien, con una "sencilla" ecuación: Tradición Africana + Jazz +  Funk = AFROBEAT

Everybody run run run

Everybody scatter scatter

Someone nearly died

Some people lost some bread

Someone just died

Police they come aiming they gun

Confusion everywhere

Seven minutes later...

All done gone young brother

Police done gone away

Me done gone away

They leave sorrow, tears and blood

Their regular trademark...

El Fela más reivindicativo y su escuadrón de músicos de élite vuelven al ataque. No hay cimiento que no tiemble o cadera que se resista. Bombardean la brutalidad policial y la desigualdad con toneladas de ritmo.

La música es el mejor arma y ellos los mejores soldados ... Music Is The Weapon!

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1. Sorrow, Tears and Blood
2. Colonial Mentality

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Fela Kuti & The Africa 70s - Roforofo Fight / Fela Singles (1972) [320 kbps]

" A true African icon, Fela will live forever! "

 No hay que perder las buenas costumbres cuando el verano llama a la puerta... Masas de aire caliente africano atraviesan la península, un momento perfecto para que Mr. Fela Kuti y su banda desembarquen en las frescas orillas de nuestro blog ...Welcome back, Afrobeat!

¿Qué se puede decir de Fela? La verdad que mucho...Figura venerada y controvertida donde las haya. Fela cantaba sobre la opresión y explotación, clavando su mirada punzante en la élite dirigente dispuesta a abrir los cráneos de las voces opositoras a la vez que vivía ensimismada en una corrupción endémica. Su público era diverso y numeroso, abarcando desde los grandes poblados chabolistas que rodean las ciudades más importantes del país, a un incipiente y creciente número de estudiantes y disidentes políticos.

"Roforofo Fight" es un clásico ignorado que se publicó por primera vez en 1972, por el sello independiente Jofabro,  en forma de dos vinilos titulados "Music of Fela Volume One" y "Volume 2", respectivamente. Cada uno de ellos consta de dos composiciones, una enérgica y alegre ( Roforofo Fight y Question Jam Answer)  y otra "intensamente" tranquila (Go Slow y Trouble Sleep Yanga Wake Am). Fela se decanta más por mensajes en "Broken English" en lugar de en la lengua Yoruba, dejando bien claro que su objetivo es difundir sus mensajes  metafóricos de alto voltaje más allá de Nigeria,  que resuenen bien fuerte en todo el África angloparlante.

¿ Y en lo instrumental? Pues que se puede esperar con tipos como Tony Allen  o Lekan  Animashaun animando el cotarro...simplemente irresistible, es Afrobeat, el trance está servido... La premisa del bueno músico es: Puedes fallar y no tocar la nota correcta ( aquí no ocurre), pero lo que nunca puede faltar, bajo ningún concepto, es la pasión y eso en la discografía de Fela Kuti and The Africa 70s  viene grabado a fuego en la piel.... Music is the weapon!

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1. Roforofo Fight
2. Go Slow
3. Question Jam Answer
4. Trouble Sleep Yanga Wake Am
......  SINGLES ......

5. Shenshema
6. Ariya

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FELA Ransome-Kuti & The AFRICA 70 - Confusion (1974) [320 kbps]

"Afrobeat will be one of the musics of the future" - Miles Davis

"Confusion" es épico, crudo, vibrante y explosivo... es ritmo, sudor y éxtasis....es Afrobeat. Una metáfora del caos reinante en Lagos, dónde  los enredosos atascos y  la policía inepta y corrupta estaban a la orden día, así como otros innumerables problemas propios de la Nigeria post-colonial. Si además todo ello lo  aderezamos con una multitud de dialectos regionales, no cabe más remedio que imaginarse  el enorme desconcierto en el que estaban enfrascados sus habitantes.

Pues bien, más allá de arrugarse y difuminarse en este arriesgado y caótico entorno en el que estaban sumergidos,The Africa 70, liderados por Fela, canalizaron toda esta vorágine  y crearon un fulminante  artefacto musical. Un festejo revitalizador que no esconde su potente espíritu crítico.

El comienzo es misterioso y minimalista, con sonidos cercanos al legendario "Bitches Brew"(1970) de Miles Davis. Un diálogo psicodélico entre la batería de Tony Allen y el teclado de Fela Kuti, que se prolonga durante los primeros cuatro minutos, gestando el caldo de cultivo necesario para detonar la integridad de todo lo existente...

La aparición del bajo despeja el cielo, las guitarras se suman a la fiesta para no secuestrarla  y se abre la veda. Ya el camino está libre para que la excitación alcance el punto óptimo de ebullición. De la percusión todo lo que se pueda decir es poco, con un inspiradísimo Tony Allen en estado de gracia. La sección de vientos es demoledora y los sólos y coros se van sucediendo con unos músicos que parecen alcanzar un estado de trance. 

"Confusion" es una bomba de relojería de casi 26 minutos con practicamente 40 años a sus espaldas, pero más actual y moderno que la fibra óptica. ¡Extraordinario!

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1. Confusion (Part 1 & Part 2)

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FELA Ransome-KUTI and THE AFRICA´S ´70 with GINGER BAKER - LIVE! (320kbps) [1971]

En 1969 Ginger Baker inició un viaje en Land Rover directamente desde Europa con el objetivo de absorber e internacionalizar los ricos ritmos del continente africano. Este viaje lo llevó evidentemente a refugiarse en el regazo musical del señor Fela y su banda. Un grupo extraordinario de músicos que se encontraban en plena expansión creativa y con uno de los baterías más legendarios y excitantes que hayan existido: el señor Tony Oladipo Allen. Sólo cabe un resultado en este contexto, ante tal experiencia y es el siguiente...

Ritmos salvajes e intensos que inevitablemente incitan a un baile insaciable... Nada puede fallar en esta nave cuando en ella se encuentra un ejercito de músicos irrepetibles capitaneados por el músico nigeriano Fela Ransome-Kuti y su invitado de honor, Ginger Baker. Eso si, una vez que la música alza su voz, las indomables percusiones, los potentes saxos y trompetas, el teclado, la rabiosa voz de Fela, etcétera...todos se someten a un único ser y mandamiento: el originario y todopoderoso AFROBEAT...

"Lets start what we have come into the room to do...!"

" Who says Black is not beautiful!"..."There is nothing as beautiful as the black skin!...Look at me! Look at me very well....!"

Todo rugido de improvisación calienta aún más la atmósfera. La orgía musical es plena e intensa y Fela consciente de ello nos bombardea con mensajes sexuales y de orgullo negro que intentan extirpar de las mentes de la comunidad negra africana ese estúpido complejo de inferioridad frente al hombre blanco, trastorno que los llevaba hasta a utilizar productos químicos para blanquear la piel.

Live! es excitante, colérico, una música que surge de las entrañas con tal descaro y naturalidad que lo convierte en una obra inmarchita. La batalla de percusiones de los dos grandes (Tony Allen y Ginger) y los solos impresionantes y punteros al saxo tenor de Igo Chico (entre otra infinidad de detalles...) lo transforman en un álbum perfecto tanto para iniciados al género como para los devotos del músico nigeriano y sus Africa´s 70.

"Record is moving...record is moving..."

1. Let´s Start
2. Black Man´s Cry
3. Ye Ye the Smell
4. Carry Me I Want To Die ( Egbe Mi O)

*******Extra Track******
5. Ginger Baker and Tony Allen (Drum Solo)(1978)

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